Artèries en mal estat
Potser has sentit la paraula «ateroesclerosi». Si no l’has sentit, no t’hi amoïnis. És la paraula que fan servir els metges i les metgesses per a la malaltia de les artèries.
Pensa en les artèries com si fossin una mànega per regar el jardí.
L’aixeta és el cor que bomba el líquid cap a la mànega (les artèries). L’única diferència entre les artèries i la mànega del jardí és que el líquid (la sang) no surt del sistema. Es manté en circulació i porta oxigen i nutrients on es necessiten.
Ara imagina’t què li passarà a la mànega si té l’extrem tancat i augmenta la pressió que ve de l’aixeta. Com que el líquid no es pot escapar, la pressió començarà a augmentar. A curt termini la mànega probablement serà prou elàstica per suportar l’augment de pressió, però si aquesta situació es manté durant un període de temps més llarg, la mànega es pot començar a esquerdar. Sobretot, si deixem la mànega suportant la pressió al sol, al final s’endurirà i perdrà elasticitat.
Al sistema arterial li passa exactament el mateix.
Si la pressió de les artèries augmenta per algun motiu (com, per exemple, quan el teu equip de futbol fa un gol) les artèries ho poden suportar perquè són elàstiques. Però si l’augment de pressió es manté durant molts i molts anys, l’estrès constant podria donar lloc a petites esquerdes en les parets de les artèries.
Afortunadament, l’organisme té una substància dissenyada per reparar aquestes esquerdes: el colesterol. Necessitem el colesterol, ja que repara les parets de les cèl·lules i els danys causats per la pressió elevada, com en l’exemple anterior.
Però si el problema de la pressió persisteix o si algú té massa colesterol, en aquest cas la petita lesió podria acumular més colesterol. Així també s’hi podrien afegir altres substàncies i, com a resultat, la paret de les artèries podria engrossir-se i ser menys elàstica. Tant és així que si això continua, l’artèria es podria obstruir del tot. Una altra cosa que també passa a vegades és que aquesta placa que es forma dins la paret de les artèries podria esdevenir inestable i desprendre’s. Aleshores podria desplaçar-se pel corrent sanguini i obstruir una artèria en algun lloc del cervell.
